Dès le début du XIXe siècle avec les attributions de concessions minières, l’extraction du charbon devient l’élément
moteur de la révolution industrielle. Elle est directement liée à l’essor de la métallurgie, le développement du train et à la construction des voies ferrées. Désormais, la grande majorité de la main-d’œuvre de la région montluçonnaise va se diriger vers les emplois proposés par ces nouvelles industries.
Claude Bonnejean, né en 1835, sera mineur comme son père. Ses différents postes le mèneront de Doyet à la Souche, de
Bézenet à l’Ouche de Bézenet, des Ferrières de Néris aux Biolles, du Marais à Chamblet et il finira sa vie aux Chantardes.
Confronté à de dures conditions de travail marquées par de nombreux mouvements sociaux brutalement réprimés,
Claude sera tour à tour ouvrier mineur, machiniste, maréchal-ferrant puis forgeron et enfin lampiste.
Ce livre est un hommage, à travers mon ancêtre Claude, à tous les mineurs de l’Allier qui ont contribué à la croissance
et à l’enrichissement du département. Un hommage aussi au vicomte Henri de Courtais, une personnalité doyétoise atta-
chante et dynamique liée au destin de sa commune, de son département et de son pays.